Het lokaal bestuur Berlaar start, samen met Pidpa, een stootbegrazingsproject met schapen op enkele groenzones in de gemeente. Dit initiatief bouwt voort op de positieve ervaringen in Heist-op-den-Berg, waar ze deze vorm van beheer al enkele jaren succesvol toepassen.
Dit jaar ligt de focus op de voorbereidende werken. In oktober plaatst een aannemer een vaste draadafsluiting, zodat de schapen veilig en gecontroleerd kunnen grazen zonder risico op ontsnapping of overlast voor omwonenden. Bij een mooie, lange nazomer, begrazen de schapen dit jaar misschien net nog één keer de groenzones. Dit hangt af van de weersomstandigheden en de groei van het gras.
Wat is stootbegrazing?
Bij stootbegrazing worden schapen 2 à 3 keer per jaar gedurende een korte periode (ongeveer één week) ingezet om het gras en de begroeiing kort te houden. De exacte timing hangt af van de hoeveelheid beschikbaar voedsel en het weer, doorgaans tussen april/mei en september/oktober. In totaal zijn de schapen maximaal 3 à 4 weken per jaar aanwezig op een perceel. Een herder stemt de kuddegrootte af op de oppervlakte en de hoeveelheid gras. Dit zorgt ervoor dat de beplanting voldoende tijd krijgt om te herstellen en dat de biodiversiteit behouden blijft.
Voordelen van schapenbegrazing
Begrazing met schapen is een bewezen methode van natuurbeheer die op veel terreinen tot optimale resultaten leidt. Schapen houden het gras kort, zorgen voor een gevarieerde structuur in het terrein en helpen zo om verschillende plantensoorten en dieren een kans te geven.
- In tegenstelling tot machinaal maaien, werken schapen selectief: ze eten sommige planten liever dan andere, waardoor zeldzame of kwetsbare soorten meer ruimte krijgen om te groeien.
- Daarnaast is deze aanpak vriendelijk voor het milieu: schapen produceren geen lawaai of uitlaatgassen, en hun aanwezigheid is veilig voor kinderen en huisdieren.
- Bovendien past schapenbegrazing perfect bij het landelijke karakter van Berlaar en is het een publieksvriendelijke manier van natuurbeheer. Bewoners, scholen en verenigingen kunnen het project van dichtbij volgen en meer leren over natuurbeheer.
De begrazing zal voornamelijk plaatsvinden in de buurt van het Walter Luytenplein, op groenzones in beheer van de gemeente en Pidpa. In 2026 wordt mogelijk de groenzone rond het waterbekken van KMO-zone De Hutten toegevoegd.
Heb je vragen of suggesties over het begrazingsproject?
Neem gerust contact op met de dienst Publieke Ruimte via publiekeruimte@berlaar.be of 03 410 19 00.