Op zondag 18 oktober heeft het lokaal bestuur van Berlaar officieel de Pastoor Thielemansstraat ingehuldigd. Die nieuwe straat is een zijstraat van de Smidstraat en draagt de naam van voormalig pastoor Eric Thielemans, die in 2018 onverwacht overleed. Het binnengebied biedt ruimte voor 24 woningen en 44 appartementen.
Op zondag 21 oktober 2018 moest Berlaar onverwacht afscheid nemen van pastoor Eric Thielemans. Pastoor Eric verzorgde die ochtend eerst nog de eucharistieviering in de Sint-Rumolduskerk in Berlaar-Heikant. Die misviering werd toen live uitgezonden op Eén. Na de viering werd hij onwel en overleed hij even later op 68-jarige leeftijd in het ziekenhuis.
Met zijn warme persoonlijkheid, luisterend oor en grote betrokkenheid was pastoor Eric Thielemans jarenlang een vertrouwd en geliefd gezicht in Berlaar. Pastoor Eric was meer dan zomaar een pastoor. Hij zette mee zijn schouders onder een hechte gemeenschap en bracht mensen samen met z’n engagement en enthousiasme. Eric betekende daardoor veel voor Berlaar en de Berlaarnaars.
Een blijvend eerbetoon
Om de herinnering aan zijn betekenis voor Berlaar levend te houden, krijgt pastoor Eric een blijvende plaats in het straatbeeld. We besloten om de nieuwe zijstraat van de Smidstraat, die het binnengebied richting Winterhof ontsluit, naar hem te vernoemen.